“独木龙舟节”是清水江流域苗族特有的集会性传统民俗活动，以划独木龙舟为其主要标志。作为一种独特的民俗文化现象，“独木龙舟节”划独木龙舟，在这段仅数十千米的狭长、封闭的河谷里，传承了上千年。“独木龙舟节”无论是在节日的时间、范围、表现形式和载体等方面，都没有发生较大的变化。作为“独木龙舟节”主要的标志和载体的独木龙舟，虽然也与其他非物质文化遗产一样，千百年来，经历过无数次生存危机，但与其他的非物质文化遗产在受到打击之后就一蹶不振不同，独木龙舟不仅每次遇到危机都能顽强地生存下来，而且危机过后还能更强烈的反弹，呈现出顽强的生命力。
“独木龙舟节”作为一种习俗，它不仅是人们的精神需求，也是一种生活方式。任何民俗事象的产生、发展、消亡都有自身的逻辑，其生命的源泉在于文化的拥有者对待它的态度。而决定他们态度的关键在于文化自身的存在价值。当它的价值消失之后，我们无论采取什么方式，都无法让它“青春永驻”。即使全力“抢救”，那这只能存其形，不能存其神；反之，如果文化事象本身有存在价值，无论我们采用什么手段让它消亡，其结果都是徒劳的。即使采取强行禁止的极端措施，其结果也只能毁其形，而无法伤其神。独木龙舟虽然被禁划多年，但人们一直划着他们心中的独木龙舟，从未放弃、从未停止。
独木龙舟作为清水江苗族“故乡记忆”的载体，不仅塑造了他们的思维、品格，也影响着他们的性格、行为。独木龙舟及“独木龙舟节”在许多传统文化因为现代化的冲击，而面临危机、濒临失传的大背景下，能够蓬勃发展，既是其自身所具备的“与时俱进”品质所决定的，也是作为这一群体的集体记忆所决定的。不管世界如何变幻，不管科学如何发展，这条来自“东方”的龙舟，是他们心中永远的“神”，将永远在他们的心灵深处划行。
任何一种民俗文化事象的创立、发展与消亡，都有其自身的文化逻辑。这个文化逻辑就是这一民俗文化事象的实用价值。贾仲益说：“民俗事象的创设，反映的是民间需要和民间智慧；民间需要是会变化的，围绕特定问题意识而产生的民间智慧也会随之变化。”①也就是说，民间创设民俗事象的前提是“需要”。这“需要”就是民俗事象产生的理由，也是它的价值所在。同时，民间“需要”也随着时代的变化而不断地发生演变。一种民俗事象要想不被历史的尘埃掩埋，它必须具备“与时俱进”的、为适应“需要”而不断自我更新、自我完善的能力。清水江苗族独木龙舟能够在清水江这一狭小的空间里延续千年，历尽磨难而不衰，正是它不断充实、扬弃与完善的结果。
据笔者调查，独木龙舟制作技艺后继有人，并不存在危机。州级传承人张先文（又名张天荣，苗族，施洞镇巴拉河村人，生于1951年），20世纪70年代末开始学习打造龙舟，2011年独立制作第一只龙舟，到2017年，已先后制作独木龙舟30多只。张师傅先后收徒五六人，其中，杨家寨的杨昌伦、大冲的张够也已经可以独立完成独木龙舟的制作。另外的几个徒弟，有的已随张师傅打造了十只以上的龙舟，即将可以出师独立。同时，除了张先文是独木龙舟技艺高级传承人之外，施秉的铜鼓塘的张洪伦、把往寨的龙九哥等也具备独立制作独木龙舟的技能。也就是说，在“独木龙舟文化圈”，目前已经掌握独木龙舟制作技艺的有十人以上且还会继续增加。而独木龙舟的使用寿命一般为四五十年，如果保护得当，可以使用百年以上。
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